当前热文：免收专利费的好处

(资料图片)

作者：黄莺

5月11日，一家名为Analysis Group的咨询公司发布了一份“免收特许权使用费的好处”的报告。 从知识产权制度设立初衷，包括通过许可收费能够促进创新的视角之外，对于免费的专利许可进行了研究。尤其是从经济学和社会学效益上的分析，通过一些案例，展示了一些免费的专利技术，通过更广泛的应用，实际上也是获得了不错的经济效果和社会效果，对待创新并非是破坏作用，同样也是可以促进创新的。 从这份报告的目录，对过去主流的一些免费的重要技术，主要集中在电子信息、通信等领域，进行了全面的梳理。 报告目录（机器翻译）报告认为，免专利费的技术许可对于广泛的竞争来说是显而易见的，而且对于消费者和公司来说都有很多好处，特别是那些从降低成本和降低市场准入门槛中受益的公司。但是，免专利费许可对创新者也有吸引力，因为它可以导致更快的采用，增加使用量，以及进一步的创新，将标准化的技术融入其中。 作者对于免专利费的历史进行了研究，认为早期的免费主要是因为来自政府的监管。 “1953 年，美国最高法院以垄断问题为由，要求通用电气公司以免版税的方式许可某些与灯具和灯具部件有关的专利。1959 年，沃尔沃公司开发了三点式安全带，并在此后不久向其他汽车制造商独立授予了免版税的设计专利。然而，与三点式安全带不同，免版税条款往往是由政府支持或认可的，而不是由知识产权（\"IP\"）所有者自愿采用的。”除此之外，很多行业内大公司的牵头，实际上也是起到了示范效应。 例如，2005 年，IBM 承诺不对某些免费和开放源码软件专利提出权利主张，从而有效地将这些专利的免版税许可授予了几乎无穷无尽的开放源码软件用户和开发者。 同样在 2005 年，在经历了一些行业阻力后，诺基亚也承诺不主张Linux相关专利所涵盖的权利要求，并承诺将免版税许可其Linux内核专利以及任何依赖其专利所涵盖的相同功能的未来Linux内核。 通过开放专利，诺基亚为开发者创建了一个 \"确定性框架\"，加速了采用和应用创新。这使得诺基亚设备无需开发就能获得需求中的应用，并保护了 \"许多个人和公司所做的投资\"，这反过来又使得诺基亚能够分担开发成本并从后续创新中获益，同时为消费者和其他创新者带来好处。 2013年，谷歌向IBM做出了类似承诺，表示不会对侵犯某些开放源码软件专利的行为采取法律行动。 此后，2014年，特斯拉开源了其专利。 2015年，丰田公司免费提供了与燃料电池驱动系统有关的专利，并在2019年免费发布了与电动机、动力控制单元、系统控制、发动机传动轴、充电器和其他燃料电池专利有关的其他专利。 对于免版税的经济学原理，作者已经在现有的记载中，证明其是经济可行的。 像Greenbaum（2016）所指出的，\"专利权人在不收取金钱的情况下广泛提供他们的技术，希望从非财务许可义务中获益，或者从销售互补商品或技术中获利。\"因此，某些公司有很大的动力来进行免版税许可，例如垂直整合的公司希望促进互补商品的销售。 此外，免收版权费的许可可以帮助企业进入某些市场，或通过促进其技术的快速采用而成为主导者。 许多法律文献指出，免版税的标准可以带来许多其他竞争优势，如先发优势、快速技术采用率、公共和行业关系优势、平台优势和其他网络效应。 总之，作者认为，在许多情况下，免特许权使用费的许可可能比有特许权使用费的许可更有利。 文章大部分是对于过去免版税的技术的介绍，包括非常著名的如 报告认为，免版税的许可可以吸引大量的采用者，推动标准的发展。例如，在USB的案例中，苹果可能是关键的采用者：\"当1998年最初的iMac采用了当时由英特尔开发的名为USB的标准时，苹果震惊了计算机世界。暗示了该公司在制造或破坏某些技术方面的能力，USB后来没有辜负它的"通用"描述，成为世界上最普遍的连接标准”。 报告认为，在许多情况下，免版税的标准极大地促进了创新。 例如，蓝牙，是有史以来最成功的免版税标准之一，已被纳入广泛的产品市场，包括电话、平板电脑、音频和娱乐设备、其他连接设备、\"智能 \"设备和汽车。正如罗伯特-哈里斯博士所指出的，\"蓝牙技术联盟的免版税许可条款的效果是鼓励蓝牙领域的销售增长、品种增加和创新，不仅有利于蓝牙产品的制造商，也有利于这些产品的消费者。\" 蓝牙规格的数量从1999年蓝牙诞生时开始稳步增长，到2011年达到100种，到2020年超过250种，反映了持续的创新和改进。 报告最后认为，免版税的研究，目前并不多，主要原因在于， 免版税技术的消费和实施者通常不像含版税产品那样被跟踪。通常，含版税技术的被许可人是公开的，可能会受到诉讼或许多公司分析和资源投入的影响，但往往没有同等的需要来跟踪免版税技术的被许可人。 但是报告总结认为，近几十年来，免收版税的技术和标准有了很大的发展，在适当的情况下，已经成为企业利润和经济增长的重要驱动力。 报告也承认，免版税许可不是所有行业或公司的最佳选择，也不是在所有情况下的最佳选择，但它在许多情况下是有利的——市场证据表明了这一点。 对于这一点，如果了解磷酸铁锂在中国为何能快速发展，并引领世界的就应该清楚。由于磷酸铁锂的许可联盟在中国专利被宣告无效，使得中国市场成为了一个磷酸铁锂免专利费的市场，只要不出口，在中国境内就无需缴纳专利费。 这使得该项技术在中国得以比国外更快发展的速度，一定程度上，是免版税的政策促成了中国成为全球磷酸铁锂的产业霸主。 这或许是对于中国企业而言，最直接的一个案例。 专利费到底收多少，是高价专利费、还是低廉专利费，甚至是免费的专利许可，实际上都可以形成一定的经济学原理。更多的还是需要结合一国或一地区的产业发展模式或是经济结构和特点来确定。 在这一点上，中国的产业形态肯定会与美国有所不同，这也决定了中国或许走相对低廉的专利许可费，甚至是免费许可，或许是一条更适合之路。 星球会员可至知识星球获取中、英报告。欢迎扫码加入知识产权精英社区

关键词：